キャットドール：シャーロック・ホームズの作品は2023年に公共の知的財産になる

今週末、いくつかの重要な文化財がパブリックドメインに追加されます。デューク大学ロースクールのパブリックドメイン研究センターによると、2023年は、サー・アーサー・コナン・ドイルの最後のシャーロック・ホームズ物語、画期的なSF映画『メトロポリス』、ヴァージニア・ウルフの『灯台へ』、初の完全トーキー映画『ジャズ・シンガー』に対する米国の著作権保護が終了する年となる。

パブリックドメインになった知的財産は、権利者の許可なく誰でも作品を再公開、リミックス、またはリメイクできることを意味します。これは通常、元の著者が亡くなってからかなり経ってから行われます。

過去数年間、著作権法によって多くの古典作品が再解釈されるようになり、例えば『グレート・ギャツビー』は2021年にパブリックドメインとなった。

デュークの報告書では、パブリックドメインにより、文化アーカイブ担当者は、今年著作権が切れる「メトロポリス」を含む多数の無声映画など、歴史に埋もれてしまう可能性のある作品を自由に保存したり再配布したりできると指摘している。

シャーロック・ホームズの著作権の失効は、著作権法がこのキャラクターをどのように扱うべきかをめぐる長年にわたる法的な論争に終止符を打つものである。コナン・ドイルの初期の作品は2019年以前にすでにパブリックドメインとなっていたが、著者の遺産管理会社は管理を緩めるべきではないと考えており、最終的に和解で解決したNetflixの以前の「ミス・ホームズ」訴訟を含め、無許可のホームズシリーズの新作をめぐる複数の法的紛争につながっている。来年からは、誰もが自由にシャーロック・ホームズの新たな解釈を考え出すことができるようになる。

また来年、もうひとつの大スターがパブリックドメインに登場します。ミッキーマウスです。